Kefir e sistema immunitario: cosa c'è di vero?

Il nostro sistema immunitario è strettamente legato a un intestino sano, ed è proprio lì che entra in gioco il kefir: fornisce una grande varietà di colture vive e nutrienti come la vitamina B12, che contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario. La ricerca specifica su kefir e sistema immunitario è ancora giovane, ma il legame attraverso l'intestino è ben documentato e affascinante.

Il kefir aiuta contro il raffreddore?

Il kefir non è un rimedio contro il raffreddore. Come alimento fermentato e ricco di nutrienti, però, è una bella parte di un'alimentazione varia, anche e soprattutto nella stagione fredda.

Quali vitamine contiene il kefir?

Il kefir di latte fornisce, a seconda del latte usato, tra l'altro proteine, calcio e vitamine del gruppo B come la B2 e la B12. La vitamina B12 contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario. Il contenuto esatto dipende dal latte di partenza e dalla fermentazione.

Quanto kefir al giorno è normale?

Molti ne bevono circa uno o due bicchieri al giorno. Chi inizia parte con una piccola quantità e aumenta piano piano.

Kefir e sistema immunitario: cosa c'è dietro

Pochi temi legati al kefir vengono cercati tanto quanto il sistema immunitario, e a ragione. Gran parte delle nostre difese immunitarie si trova nell'intestino, e il kefir è uno degli alimenti di più lunga tradizione per una flora intestinale varia e viva. Vediamo perché questo legame è così affascinante e cosa porta con sé il kefir. La grande panoramica su cosa sia il kefir la trovi in Cos'è il kefir?.

Il tuo intestino: la casa del tuo sistema immunitario

Che intestino e sistema immunitario siano strettamente collegati è scienza ben documentata. Gran parte del sistema immunitario è legata all'intestino, e il microbioma intestinale ha un ruolo centrale nello sviluppo e nella regolazione delle difese immunitarie[2]. Chi vuole fare qualcosa per il proprio sistema immunitario guarda quindi a ragione prima di tutto all'intestino, e con esso a un'alimentazione varia, ricca di fibre e di alimenti fermentati.

Kefir: varietà viva per il tuo intestino

È proprio qui che il kefir mostra la sua forza. Nei grani di kefir di latte vivi c'è una comunità di circa 30-50 specie di batteri e lieviti[3], una varietà che quasi nessun altro alimento di tutti i giorni può vantare. Queste colture vive arrivano con il kefir nel tratto digerente, cioè là dove il microbioma è di casa. La ricerca specifica su kefir e sistema immunitario è ancora agli inizi, ma il legame di fondo attraverso l'intestino è reale e fa del kefir una parte naturale di un'alimentazione consapevole[1].

Nutrienti preziosi in ogni bicchiere

Il kefir non è solo vivo, ma anche ricco di nutrienti. A seconda del latte usato e della fermentazione fornisce tra l'altro:

proteine e calcio
vitamine del gruppo B, tra cui la riboflavina (B2) e la vitamina B12
un po' di vitamina K2

La vitamina B12, per esempio, contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario, ed è uno dei nutrienti presenti naturalmente nel kefir di latte. Così il kefir diventa, senza clamore, un tassello sensato di un'alimentazione equilibrata.

Come gustare al meglio il kefir

Essere costanti. Il kefir dà il meglio di sé come parte fissa e piacevole di un'alimentazione varia.
La varietà nutre la varietà. Abbinalo ad altri alimenti fermentati e a tanta varietà vegetale.
Iniziare con calma. Comincia con una piccola quantità, circa 100 ml, e aumenta piano piano.
Proteggere le colture vive. Conserva il kefir al fresco e non scaldarlo, perché le colture sono sensibili al calore.

Prospettive: cosa sta studiando la ricerca

La ricerca sul microbioma è uno dei campi più dinamici della scienza dell'alimentazione. Sul kefir, i ricercatori stanno studiando come le sue colture vive interagiscono con la flora intestinale, la barriera intestinale e i processi di regolazione immunitaria, finora soprattutto in modelli di laboratorio e animali[4]. Per inquadrarla con tutta onestà: la prima revisione sistematica degli studi sull'uomo parla finora di prove scientifiche "molto limitate" per gli effetti del kefir sul microbioma umano[1]. Per l'uomo, quindi, molto è ancora aperto, ma il ritmo della ricerca è alto. Noi seguiamo il tema e inquadriamo le nuove scoperte appena arrivano.

Fonti

The Effects of Kefir on the Human Oral and Gut Microbiome: A Systematic Review (2025), Nutrients, https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12735829/
The microbiome and immune system / asse microbioma-sistema immunitario (2020), Cell Research (Nature), https://www.nature.com/articles/s41422-020-0332-7
Milk Kefir: Composition, Microbial Cultures, Biological Activities, and Related Products (2015), Frontiers in Microbiology, https://www.frontiersin.org/journals/microbiology/articles/10.3389/fmicb.2015.01177/full
Kefir and Its Biological Activities (review, 2021), Frontiers in Nutrition, https://www.frontiersin.org/journals/nutrition/articles/10.3389/fnut.2021.638740/full

Meglio fatto in casa e vivo

Il maggior numero di colture vive lo ottieni dal kefir fresco fatto in casa. Come si fa lo mostra la nostra guida per fare il kefir di latte in casa. Come il kefir è legato all'intestino lo leggi nell'articolo Kefir e digestione, e una panoramica generale la trovi in Il kefir fa bene?. I grani vivi giusti li trovi qui: grani di kefir di latte di tradizione caucasica (12 g), freschi dalla nostra produzione in Svizzera, a CHF 29.