Kéfir et système immunitaire : qu'en est-il ?

Notre système immunitaire est étroitement lié à un intestin en bonne santé, et c'est précisément là qu'intervient le kéfir : il apporte une grande diversité de cultures vivantes ainsi que des nutriments comme la vitamine B12, qui contribue au fonctionnement normal du système immunitaire. La recherche consacrée spécifiquement au kéfir et au système immunitaire est encore jeune, mais le lien par l'intestin est bien établi et passionnant.

Le kéfir aide-t-il en cas de rhume ?

Le kéfir n'est pas un remède contre le rhume. En tant qu'aliment fermenté et riche en nutriments, il est toutefois un bel élément d'une alimentation variée, en particulier pendant la saison froide.

Quelles vitamines contient le kéfir ?

Selon le lait utilisé, le kéfir de lait apporte entre autres des protéines, du calcium et des vitamines B comme la B2 et la B12. La vitamine B12 contribue au fonctionnement normal du système immunitaire. La teneur exacte dépend du lait de départ et de la fermentation.

Quelle quantité de kéfir par jour est courante ?

Beaucoup en savourent environ un à deux verres par jour. Si vous débutez, commencez par une petite quantité et augmentez lentement.

Kéfir et système immunitaire : ce qui se cache derrière

Autour du kéfir, peu de thèmes sont aussi souvent recherchés que le système immunitaire, et pour une bonne raison. Une grande partie de nos défenses immunitaires se trouve dans l'intestin, et le kéfir est l'un des aliments les plus riches en tradition pour une flore intestinale variée et vivante. Voyons pourquoi ce lien est si passionnant et ce que le kéfir apporte. Le grand tour d'horizon de ce qu'est le kéfir se trouve dans l'article Qu'est-ce que le kéfir ?.

Votre intestin : le foyer de votre système immunitaire

Que l'intestin et le système immunitaire soient étroitement liés, c'est de la science bien établie. Une grande partie du système immunitaire est rattachée à l'intestin, et le microbiote intestinal joue un rôle central dans le développement et la régulation des défenses immunitaires[2]. Si vous voulez faire quelque chose pour votre système immunitaire, il est donc logique de regarder d'abord du côté de l'intestin, et donc d'une alimentation variée, riche en fibres et en aliments fermentés.

Le kéfir : une diversité vivante pour votre intestin

C'est précisément là que le kéfir montre sa force. Les grains de kéfir de lait vivants abritent une communauté d'environ 30 à 50 espèces de bactéries et de levures[3], une diversité que presque aucun autre aliment du quotidien n'offre. Ces cultures vivantes arrivent avec le kéfir dans le tube digestif, c'est-à-dire là où le microbiote est chez lui. La recherche consacrée spécifiquement au kéfir et au système immunitaire n'en est qu'à ses débuts, mais le lien sous-jacent par l'intestin est réel et fait du kéfir un élément tout trouvé d'une alimentation consciente[1].

De précieux nutriments dans chaque verre

Le kéfir n'est pas seulement vivant, il est aussi riche en nutriments. Selon le lait utilisé et la fermentation, il apporte entre autres :

des protéines et du calcium
des vitamines B, dont la riboflavine (B2) et la vitamine B12
un peu de vitamine K2

La vitamine B12, par exemple, contribue au fonctionnement normal du système immunitaire, et elle fait partie des nutriments naturellement présents dans le kéfir de lait. Le kéfir devient ainsi, tout simplement, une brique judicieuse d'une alimentation équilibrée.

Comment savourer au mieux le kéfir

Rester régulier. Le kéfir révèle son charme comme élément fixe et savoureux d'une alimentation variée.
La diversité nourrit la diversité. Combinez-le avec d'autres aliments fermentés et beaucoup de variété végétale.
Commencer en douceur. Commencez par une petite quantité, environ 100 ml, et augmentez lentement.
Ménager les cultures vivantes. Conservez le kéfir au frais et ne le chauffez pas, car les cultures sont sensibles à la chaleur.

Perspectives : ce qu'étudie actuellement la recherche

La recherche sur le microbiote fait partie des domaines les plus dynamiques de la science de la nutrition. Autour du kéfir, les chercheurs examinent comment ses cultures vivantes interagissent avec la flore intestinale, la barrière intestinale et les processus immunorégulateurs, jusqu'ici surtout en laboratoire et sur des modèles animaux[4]. Pour le dire en toute honnêteté : la première revue systématique des études chez l'humain parle pour l'instant de preuves scientifiques « très limitées » quant aux effets du kéfir sur le microbiote humain[1]. Chez l'humain, beaucoup de questions restent donc ouvertes, mais la recherche avance à un rythme soutenu. Nous suivons le sujet et situerons les nouvelles connaissances dès qu'elles seront là.

Sources

The Effects of Kefir on the Human Oral and Gut Microbiome: A Systematic Review (2025), Nutrients, https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12735829/
The microbiome and immune system / axe microbiote-immunité (2020), Cell Research (Nature), https://www.nature.com/articles/s41422-020-0332-7
Milk Kefir: Composition, Microbial Cultures, Biological Activities, and Related Products (2015), Frontiers in Microbiology, https://www.frontiersin.org/journals/microbiology/articles/10.3389/fmicb.2015.01177/full
Kefir and Its Biological Activities (revue, 2021), Frontiers in Nutrition, https://www.frontiersin.org/journals/nutrition/articles/10.3389/fnut.2021.638740/full

Plutôt fait maison et vivant

C'est le kéfir frais et fait maison qui vous apporte le plus de cultures vivantes. Notre guide pour faire son kéfir de lait vous montre comment faire. Le lien entre le kéfir et l'intestin, vous le découvrirez dans l'article Kéfir et digestion, et une vue d'ensemble se trouve dans l'article Le kéfir est-il bon pour la santé ?. Les grains vivants qu'il vous faut, vous les trouverez ici : grains de kéfir de lait de tradition caucasienne (12 g), tout frais, issus de notre propre production en Suisse, pour CHF 29.